TIDAL SAILS : une technologie audacieuse et novatrice

HAUGESUND - (Norvège) - 21/07/2011 - 3B Conseils
Par Francis Rousseau
Tidal Sails (littéralement "Voiles pour courants marins") est un de ces procédés de récupération de l'énergie des courants très inhabituels dont j'ai commencé l'inventaire voici quelques semaines. Il n'est pas question ici d'hydroliennes pour récupérer l'énergie des courants marins ; il s'agit d'un système qui ne fait appel à aucune hélice ou turbine conventionnelles mais qui remplace (d'une certaine façon) l'action des pales des turbines par celle d'une batterie de voiles sous-marines fixées le long de 4 câbles, arrimés au fond marin. Les câbles, tendus entre deux bornes stations sous-marines dont l'une est un générateur, supportent les voiles sous-marines. Le courant pousse les voiles dans les deux sens et c'est ce mouvement, et non celui des pales d'une hélice, qui va faire tourner le générateur. D'après son constructeur cette technologie très innovante, calquée sur celle du spi des voiliers, aurait la capacité de surpasser toutes les technologies hydroliennes existantes surtout en matière d'efficacité d'extraction énergétique, de réduction des coûts d'installation, de maintenance et d'acceptabilité par le public et les usagers de la mer, les voiles reposant sur le fond marin et étant totalement invisibles de la surface. Voir video de demo ICI

C'est le norvégien Est Borgesen, pilote de ligne de son état, et président fondateur de Tidal Sails, qui a inventé ce procédé, qu'il dit lui avoir été inspiré par son expérience de navigateur et d'amateurs de régates. C'est en effet en naviguant à contre courant sur son voilier qu'il a eut l'idée de développer ce spi sous-marin qu'il a fait breveter dès 2004. Sept ans plus tard, l'entreprise Tidal Sails développe et commercialise cette technologie unique de voiles sous-marines récupératrice d'énergie des courants marins dans le but de produire de l' électricité.

Jusqu'à il y a très peu de temps, Tidal Sails était financé uniquement par des particuliers, avec les apports réguliers et constants de nouveaux petits investisseurs. Devant ce soutien inédit, des instances publiques telles que le Research Council of Norway et Innovation Norge ont décidé d'apporter leur concours au développement de l'entreprise en la désignant comme un "exemple pour d'autres start-ups" et en lui accordant le statut officiel d'incubateur norvégien. Fort de cette victoire, peu évidente pour une technologie aussi singulière, Tidal Sails cherche maintenant activement des investisseurs plus importants capables de l'aider à préparer sa prochaine phase de croissance et va proposer, pour ce faire, un programme d'émission d'actions. Avec les reconnaissances publiques et privées dont elle est l'objet, et les évaluations positives reçues pour participer à de grands projets internationaux, Tidal Sails prévoit d'annoncer de nouvelles étapes importantes de développement européen dans un proche avenir (on parle même d'un test prochain à l'EMEC...)

Sources : Docs et sites liés. Photos ©Tidal Sails

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