VIGOR WAVE ENERGY CONVERTER : minimaliste et très efficace

GÖTEBORG - (Suède- U.E.) - 16/03/2011- 3B Conseils - par Francis Rousseau - Le concept de récupération d'énergie des vagues Vigor Wave Energy Converter qui a été récemment choisi par Nordic Open Cleantech pour faire partie des finalistes de son concours et qui postule toujours pour des essais sur le site d'essai AB de Chalmers University of Technology, est un concept novateur très minimaliste mais très efficace . Les nombreuses vidéos de démonstration visibles sur son site ou les simulations postées sur Youtube montrent une technologie de type "serpent de mer" qui n'est pas sans rappeler non pas Pelamis mais plutôt Anaconda dont j'ai souvent fait état dans ce blog. Le Vigor Wave Energy Converter est en effet un très long tuyau flottant, dont la flexibilité totale est le maître mot et qui utilise à la fois l'eau et l'air comme des éléments mécaniques capables d'absorber l'énergie des vagues. Comme pour Anaconda, la flexibilité rend cet engin parfaitement capable de suivre le mouvement des vagues plutôt que d'opposer des points de résistance.

Le principe de fonctionnement même de Vigor Wave Energy Converter ne manque pas de similitude avec la vieille vis d'Archimède, mais au lieu d'une vis solide, il s'agit d'un tuyau souple capable d'absorber des paquets d'eau et de l'air sur un plan vertical en 2 dimensions. Le schéma montre la façon dont les paquets d'eau absorbés créent une différence de pression à chaque crête de façon à progresser, entre chaque paquet d'air tout au long du tuyau. Le principe utilise la différence de hauteur (H-2A) de chaque paquet d'eau pour créer une pression et un débit à l'intérieur du tuyau. Ce système mécanique relativement simple possèderait un potentiel très important pour produire de l'énergie à des coûts efficaces pour peu que les tuyaux soient montés en éventail autour du générateur auxquels ils sont reliés (cf image finale de la vidéo). Toutes les simulations et les calculs démontrent un excellent taux de conversion du mouvement des vagues en pression et débit. C'est de cette façon apparemment simple que Vigor convertit les vagues en énergie en faisant appel à un minimum de matériel. La flexibilité, qui est le credo de Vigor Wave Energy Converter permet notamment d'affronter des conditions de mer extrêmes qu'aucun autre convertisseur d'énergie des vagues ne sera capable d'affronter.
La première section de 40 mètres de longueur est déjà en cours de construction.

Sources sites liés. Photos ©Vigor Wave energy Converter